Sistemas abiertos y cerrados

Con el nombre de sistema físico se reconoce al conjunto de objetos o entidades materiales que están preparados para cumplir una función, ordenados espacio-temporalmente a efectos de optimizar ese cumplimiento.
Existen sistemas cuyo origen es natural y se encuentran presentes en la Tierra, así como sistemas creados por el hombre para satisfacer sus necesidades.
Entre los sistemas, sin embargo, existe una división elemental respecto de su disposición a intercambiar sustancias con el exterior: sistemas abiertos, sistemas cerrados y sistemas semicerrados.

Los sistemas cerrados son los que no tienen ninguna clase de intercambio con el medio que los rodea, y por lo tanto son herméticos a la influencia ambiental.
No reciben influencia alguna de lo que los rodea, y por lo tanto son completamente estructurados al no tener ninguna modificación desde su estructura original: los recursos de los que se vale siempre son los propios, lo que no los exime de una manipulación voluntaria bajo ciertas condiciones que puede alterarlo.
Como habitualmente el intercambio que se realiza entre un sistema y su exterior se puede pensar como una suma de intercambios de materia y energía, los sistemas cerrados pueden ser simplemente cerrados (si no intercambian materia) o bien pueden ser sistemas aislados (si tampoco intercambian energía).
Los sistemas abiertos, por el contrario, son los que tienen una relación permanente con su medio ambiente intercambiando materia, energía e información.
De esta manera, puede decirse que las ecuaciones de evolución temporal del sistema no son endógenas, es decir que no dependen exclusivamente de propiedades ligadas al mismo sistema: por el contrario, son muchas las variables por fuera de él que hacen a sus características.
A diferencia de la quietud temporal de los sistemas cerrados, en los sistemas abiertos existe una transformación permanente motivada por el intercambio de energía.
La relación del ser humano con el medio que lo rodea es un gran ejemplo de los sistemas abiertos, pues indudablemente se trata de un intercambio permanente de materia y energía.